近年来，随着全球经济快速增长，尤其是新兴经济体的快速发展，世界能源消耗量大幅增加，煤炭、石油等能源资源日益枯竭，环境污染日益严重。燃料乙醇其作为可再生液体燃料的代表之一，近年来受到世界各国的广泛 　　燃料乙醇可以单独作为汽车燃料，也可与汽油混和制成乙醇汽油，它是一种效果显著的汽油增氧剂。在汽油中加入一定比例的生物燃料乙醇，可以使燃烧更加充分，有效降低汽车尾气中有害物质的排放，排放总量降低30%以上，PM2.5的排放量最高可减少60%。燃烧后生成的二氧化碳经光合作用，完成生物质循环，不增加大气的二氧化碳，减少温室气体的排放，降低大气中污染气体含量，起到保护环境的作用。此外，利用非粮能源作物和农林废弃物，发展燃料乙醇产业将有利于解决“三农”问题；通过利用边际土地和重金属污染耕地种植能源作物，有利于农村生态及土壤功能恢复。

　　燃料乙醇生产技术主要有第一代和第二代两种。

　　第一代燃料乙醇技术是以粮食为原料生产乙醇。由于粮食乙醇存在“与粮争地，与人争粮”问题，因此世界许多国家和地区均加快了非粮燃料乙醇的产业发展步伐。

　　现阶段主流的生产技术原料主要是高粱、木薯等非粮作物，业内称1.5代。

　　第二代燃料乙醇技术是以纤维素和半纤维素为主要原料，如：秸秆、玉米芯、森林采伐和木材加工剩余物、造纸厂和造糖厂含有纤维素的下脚料、部分生活垃圾等等。纤维素乙醇完全摆脱了依赖淀粉或蔗糖为原料的束缚，实现了对纤维素和半纤维素等比重占50%-80%的可再生生物质资源的真正利用，是燃料乙醇产业的未来发展方向。

　　据国际分析机构F.O.Licht发布的最新报告显示，年全球燃料乙醇产量万吨。美国和巴西仍然是两个最大的乙醇生产国。我国已成为世界上第三大生物燃料乙醇生产国，至年，我国已形成了万吨/年燃料乙醇生产能力。

　　有专家预测：预计年全球燃料乙醇产量将达到万吨；0年全球燃料乙醇产量将达到2亿吨，其中一半以上来自于第二代非粮生物燃料的增加。我国燃料市场将需要大量的燃料乙醇，在目前已投产和国家核准的万吨/年供应能力基础上，预计年和0年至少还将分别有约万吨和万吨的燃料乙醇供需缺口（仅以乙醇汽油计）。